据法国《费加罗报》网站1月10日报道：日本将启动一项深海稀土勘探项目，开采海域深度达6000米。这在世界上尚属首次。

    日本一艘深海科学钻探船“地球号”正准备驶往日本南鸟岛。该岛位于太平洋海域，距东京东南方向1900公里，周边海底蕴藏着储量丰富的关键矿产资源。

    日本海洋研究开发机构15年来持续推进勘探计划，在日本近海及国际海底管理局批准的勘探区块内，对海底硫化物、富钴结壳以及稀土泥进行探查。日本方面强调，这是日本实现“稀土国内产业化的第一步”。

    本次勘探任务将持续至2月14日。在此期间，“地球号”将投放钻探管，其末端搭载的提取装置将触及海底，采集富含稀土的淤泥样本。一年后，项目团队计划启动大规模试点开采，目标日开采量达350吨，并对矿产储量及开采的经济可行性进行更精准的评估。

    日本海洋研究开发机构的研究显示，南鸟岛周边5800米深海处采集的淤泥沉积物样本中，稀土浓度是中国陆地稀土矿的20至30倍。仅南鸟岛海域的矿产资源，就足以满足全球数百年的需求。2018年4月，研究人员在《科学报告》上刊文指出：这片位于5000米深海、面积约2500平方公里的矿床蕴藏着约1600万吨稀土资源。

    原文链接：参考消息