外媒报道，智利国有矿业公司Codelco周四表示，在获得当地环境监管机构的批准后，将继续推进在Maricunga盐滩寻找锂的计划。

Codelco在一份声明中说，它的计划已经得到了Atacama环境评估委员会的批准，该委员会的成员以10比0的票数通过了该计划的实施。

该公司表示，其勘探活动将于2021年4月开始，在现场的工作时间最短为6个月，预计最长为10个月。

“根据结果，特别是上述矿区卤水中溶解的锂的浓度，Codelco将确定推进该项目的下一阶段在环境和经济上是否可行。”

这一批准标志着该国第二富的电池所需金属矿藏的开发迈出了关键一步，也是全球最大铜生产商Codelco首次涉足该领域。多年来，Codelco一直在谈论进军锂业务，但在流动性紧张的情况下，该公司一再推迟开发其储备以专注于其主要业务铜的计划。

市场普遍预计，到2025年，锂的需求将猛增，但短期供过于求已促使几家矿商推迟大型项目。

智利拥有世界上最大的锂储备，锂是电动汽车电池的关键原料。但近年来，国家的产出几乎没有任何变化，因为官僚作风和环境的冲击长期阻碍了Atacama以外地区的发展。

Maricunga的145平方公里面积不到智利北部巨大的锂资源丰富的Salar de Atacama面积的5%。不过，该地区一些超轻金属的高品位矿床，对几家潜在的矿商具有吸引力，尽管所有权的割裂长期以来延缓了开发。